Корм для собак: характеристики, типы, виды

— Сухой корм. Корма, имеющие вид характерных гранул. Главными их достоинствами являются простота в использовании и хранении, удобство дозировки, а также выгодность: «сушка» более питательна, чем консервы, что позволяет обходиться меньшими объемами порций, к тому же она может продаваться крупными упаковками. Некоторые считают, что такие корма вредны для собаки и хуже усваиваются, чем консервы; но качественный сухой корм однозначно не принесет вреда, главное, чтобы у питомца был постоянный доступ к питьевой воде.

— Консервы. Консервы, в отличие от сухих кормов, содержат значительное количество воды и обычно имеют мягкую консистенцию. Благодаря этому считается, что они усваиваются и перевариваются лучше «сушки». С другой стороны, консервы обходятся дороже и не очень удобны с чисто бытовой точки зрения: открытую банку или пакет нельзя долго хранить.

— Заменители молока. Специальный корм, который максимально удовлетворяет потребности маленьких щенков, если по каким-то причинам они не могут получить натуральное материнское молоко. В зависимости от конкретного продукта, может использоваться с первого дня жизни и до времени отнятия щенка от матери (около 3 недель).

— Лакомство. В соответствии с названием, лакомства предназначены не для постоянного кормления, а для того, чтобы побаловать пит...омца. Один из вариантов применения подобных кормов — поощрение при дрессировке; впрочем, ничто не мешает давать угощение и просто так, «для поднятия настроения». Кроме того, выпускаются и специализированные (лечебные, профилактические, витаминизированные) лакомства. Отметим, что давать лакомства нужно понемногу; конкретные ограничения по количеству обычно указываются на упаковке.

Возраст, на который рассчитан корм.

В разном возрасте собаки имеют разные потребности в питательных веществах. Так, для щенков необходимы легкоусваиваемые корма с большим количеством «строительного материала» для роста, молодым животным требуется много энергии, а в пожилом возрасте нередко возникают проблемы с зубами. Все это учитывается при создании кормов. Возрастные категории чаще всего выделяют следующим образом:

— Щенки — от 2 недель до 2 – 3 месяцев.
— Молодые (юниоры) — от 2 – 3 месяцев до 10 – 12 месяцев.
— Взрослые — от года до 6 – 8 лет, в зависимости от породы и особенностей организма.
— Пожилые — от 6 – 8 лет.

Отметим, что эта классификация является довольно условной, и в некоторых марках корма возрастные границы могут быть другими — к примеру, корм для щенков может иметь обозначение «до 5 – 6 месяцев». Эти детали стоит уточнять отдельно, особенно если собака находится в «переходном» возрасте, между категориями.

В данном случае подразумевается не конкретная порода, а размер и вес собаки. Деление на «весовые категории» обусловлено в первую очередь разницей в обмене веществ между животными разных размеров. Так, мелкие собаки имеют более быстрый обмен веществ, чем крупные, у них выше потребность в калориях на килограмм веса; а щенку крупной породы требуется больше «стройматериалов» для костей и мышц. Кроме того, сухие корма (см. «Тип») под разные породы могут различаться еще и по размеру гранул: чем крупнее собака, тем больше могут быть гранулы.

Приблизительное деление пород по размеру выглядит таким образом:

— Малые — вес до 12 кг, рост до 40 см (такса, йоркширский терьер, кокер-спаниели, цвергшнауцер).
— Средние — вес 10 – 20 кг, рост 40 – 56 см (далматинец, стаффордширский терьер, чау-чау).
— Крупные — вес 20 – 30 кг, рост 56 – 65 см (колли, боксер, доберман, немецкая овчарка).
— Гигантские — вес от 50 кг, рост от 60 см (сенбернар, немецкий дог, ньюфаундленд).

Серия определяет общую специализацию корма. В рамках одной специализации могут выпускаться корма с разным целевым назначением (см. соответствующий пункт), однако выбирать стоит сначала по серии, а уже потом — по назначению.

— Повседневный. Корма общего применения, не имеющие определенной специализации и предназначенные для постоянного использования в рационе здоровых собак со средним уровнем активности.

— Лечебный. Корма, применяемые при определенных заболеваниях как основное или вспомогательное лекарственное средство. Давать такое питание можно исключительно по назначению ветеринара и только в рамках предписанного курса; для постоянного кормления здоровых животных данная разновидность кормов не предназначена.

— Облегченный. Корма, имеющие пониженную питательную ценность. Предназначены в основном для борьбы с ожирением, а также профилактики лишнего веса у малоподвижных собак — дабы питомец не получал излишних калорий и в то же время не страдал от голода. Кроме того, подобные составы могут пригодиться при некоторых проблемах пищеварительного тракта.

— Беременным. Корма для беременных собак имеют повышенное содержание витаминов, минералов и легкоусвояемых питательных веществ. Они рассчитаны на то, чтобы обеспечить и нормальное развитие щенков в утробе матери, и з...доровье материнского организма.

— Кормящим. Специализированное питание для сук, выкармливающих щенков. Как правило, такие корма имеют очень высокую питательную ценность, а также повышенную концентрацию витаминов и микроэлементов — дабы всего этого хватало и на выработку молока, и на поддержание материнского организма. Кроме того, их состав подбирается с таким расчетом, чтобы в молоко не попадали опасные для новорожденных щенков вещества.

— Стерилизованным. Корма, специально разработанные для стерилизованных собак — точнее, кастрированных кобелей (именно для них специальное питание наиболее актуально). После стерилизации в организме собаки изменяется гормональный баланс и, как следствие, обмен веществ — это, помимо прочего, усиливает склонность к лишнему весу и вероятность возникновения мочекаменной болезни. Эти моменты учитываются при разработке кормов из данных серий.

— Для активных собак. Корм, предназначенный для здоровых собак, расходующих много энергии. Такое питание пригодится, в частности, охотничьим и служебным животным, которые постоянно двигаются в течение дня. Кроме того, в холодное время года подобные корма рекомендуется использовать для всех собак, живущих вне дома — в будках, вольерах и т.п.

— Специальный. В данную категорию включено в основном узкоспециализированное или специфическое питание, не относящееся к более распространенным сериям. В частности, выпускаются корма для собак с чувствительной кожей, склонной к раздражениям; корма гипоаллергенного состава; «спортивное» питание для атлетически развитых собак и другие разновидности. Также в данную категорию входят некоторые заменители молока для новорожденных щенков.

Назначение определяет специфические особенности корма. Это более узкоспециализированный параметр, чем серия (см. соответствующий пункт): в рамках одной серии могут выпускаться корма разных назначений. Также стоит сказать, что один корм может иметь сразу несколько назначений: к примеру, состав для привередливых может одновременно быть и гипоаллергенным.

— Легкоусвояемый. Корма, составленные таким образом, чтобы питательные вещества из них усваивались организмом максимально быстро и эффективно. Такое питание предназначено в основном для активных и/или молодых растущих собак, но может применяться и для других категорий питомцев: в частности, легкоусвояемые корма рекомендованы при некоторых расстройствах пищеварения.

— Для кожи и шерсти. Корма, способствующие улучшению состояния кожи и шерсти. Содержат повышенное количество «строительных материалов», из которых формируются клетки кожи и волоски шерсти. Отметим, что подобное питание может пригодиться любым породам собак, не только длинношерстным.

— Забота о зубах. Корма, обеспечивающие оздоровление зубов и профилактику проблем с ними. Такое питание может иметь разную специфику применения: к примеру, одни корма играют роль «зубной щетки», очищая зубы и полость рта, друг...ие снабжают организм питательными веществами, важными для здоровья зубов (прежде всего — кальцием). Также может различаться и конкретная специализация: твердые составы подходят только для здоровых зубов, более мягкие могут предназначаться для ослабленных и проблемных.

— От ожирения. Корма, предназначенные для профилактики и лечения ожирения. Как правило, имеют пониженную калорийность; кроме того, в составе могут содержаться ингредиенты, ускоряющие обмен веществ и снижающие вероятность того, что съеденные калории «отложатся» в жире.

— Гипоаллергенный. Составы, подобранные с таким расчетом, чтобы максимально снизить вероятность возникновения аллергии. Основное применение таких кормов очевидно уже из названия — кормление собак, склонных к аллергиям.

— Для иммунной системы. Корма, предназначенные для укрепления иммунитета. Характеризуются повышенным содержанием витаминов и микроэлементов, также могут содержать специфические иммуномодулирующие ингредиенты (например, экстракты лекарственных растений). Отметим, что при склонности к аллергии такие корма следует использовать с особой осторожностью.

— Для собак с диабетом. Корма для собак, страдающих сахарным диабетом. Характеризуются пониженным содержанием сахара либо полным его отсутствием в составе.

— Для поддержания физ. формы. Корма, способствующие активности и подвижному образу жизни. Содержат легкоусвояемые питательные вещества, «заряжающие» питомца энергией и сжигаемые без откладывания в жир, а также «стройматериалы» для укрепления мышц и костей.

— Для привередливых. Корма для капризных собак, имеющих определенные предпочтения и часто отказывающихся от еды по причине того, что «невкусно». Разрабатываются с особым упором на вкусовую составляющую. Отметим, что именно такой корм может пригодиться при переводе животного с дешевых составов, насыщенных усилителями вкуса, на более качественное питание.

— Для почек. Корма, улучшающие функционирование почек. Предназначены в основном для профилактики и лечения мочекаменной болезни.

— Для сердца. Корма для укрепления и улучшения работы сердечно-сосудистой системы. Обеспечивают укрепление сердечной мышцы и стенок сосудов, а также могут снижать повышенное давление.

— Для печени. Корма, улучшающие функционирование печени. Помимо прочего, в данную категорию входят лечебные составы для использования при хронической печеночной недостаточности: они снижают нагрузку на печень, способствуют восстановлению ее функций и стимулируют выработку желчи.

— Для суставов. Корма, применяемые при проблемах с суставами. В частности, способствуют восстановлению хрящевой ткани и поддержанию ее в нормальном состоянии.

— Для костей. Корма, укрепляющие кости. Содержат повышенное количество веществ, используемых для построения костной ткани — в частности, кальция. Особенно полезны в молодом возрасте, пока опорно-двигательный аппарат только формируется, а также для пожилых животных, у которых кости ослабляются с возрастом.

Помимо описанных выше, производителями могут заявляться и другие варианты назначений.

Основные ингредиенты, входящие в состав корма и определяющие его питательную и вкусовую ценность. Помимо них, в состав могут включаться различные вспомогательные компоненты, однако производители далеко не всегда указывают полный состав в основных данных.

Энергетическая ценность корма — количество энергии (в килокалориях), которое получит организм собаки при съедании 100 г корма. Зная калорийность, а также суточную потребность питомца в энергии, можно оценить количество корма, необходимое ему на день. Собаке среднего размера и телосложения требуется порядка 370 – 480 ккал в сутки, однако этот показатель весьма приблизителен — многое зависит от породы, конституции, подвижности и других факторов. Конкретную потребность в энергии можно определить при помощи специальных источников — таблиц, калькуляторов и т.п. От этих рекомендаций крайне желательно не отступать: недостаток калорий приводит к вялости и похуданию, избыток — к лишнему весу.

Количество отдельных кусочков в пачке корма-лакомства (см. «Тип»), фактически — количество отдельных порций угощения. Зная это количество и скорость расходования корма, можно оценить, на сколько хватит пакета: например, если за каждый сеанс дрессировки питомец получает 6 – 7 поощрений, то пакета с 50 лакомствами хватит на 7 – 8 сеансов.

Класс определяет общее качество и ценовую категорию корма.

— Эконом. Общая характеристика — «только на крайний случай». Наиболее простые и недорогие корма, изготовляемые из ингредиентов невысокого качества — субпродуктов, пищевых отходов, наполнителей вроде сои или кукурузы. Кроме того, в состав могут добавляться ароматизаторы и усилители вкуса, делающие продукт более привлекательным для собаки. Такие марки наиболее доступны, однако это, пожалуй, единственное их достоинство. А вот пользы для питомца от эконом-корма, в лучшем случае, не будет никакой. В худшем же (особенно при длительном кормлении) такой рацион может привести к проблемам со здоровьем: помимо невысокого качества в целом, корма данного класса к тому же не имеют в составе мяса и витаминов, необходимых собаке. К тому же упомянутые наполнители способны вызвать привыкание и проблемы с переходом на другой, более качественный корм. В свете этого специалисты рекомендуют по возможности избегать кормов эконом-класса и применять их лишь тогда, когда других вариантов нет — причём чем меньше времени, тем лучше.

— Премиум. Общая характеристика — «терпимо». Следующий по общему качеству (и стоимости) класс после «эконома». Премиум-корма, помимо субпродуктов, содержат определённое количество мяса (до 30%), к тому же используют более подходящие наполнители, чаще всего рис. А вот от ароматизаторов и у...силителей вкуса производители часто не отказываются. В целом особой пользы питомцу такой корм не принесёт — однако и вреда, скорее всего, тоже. Единственное, что кормить «премиумом» желательно взрослых собак — щенкам лучше давать продукцию классом повыше. Благодаря неплохому соотношению цена-качество этот вариант весьма популярен среди собаководов-любителей.

— Супер-премиум. Общая характеристика — «отлично». Корма данного класса хорошо сбалансированы, содержат не менее 25% мяса, субпродукты более высокого качества, чем в «премиуме» и тем более «экономе», а нередко — ещё и витаминные добавки. Такие продукты можно смело использовать как основной корм, причём и для взрослых собак, и для щенков; а если при этом возникнут проблемы со здоровьем — то навряд ли их причиной будет рацион. Правда, и платить за такое качество придётся соответственно.

— Холистик. Общая характеристика — «идеально». Это наиболее продвинутый и качественный класс кормов, которого не чураются даже профессиональные собаководы, хозяева породистых собак-чемпионов. «Холистики» чаще всего делаются на основе чистого мяса, без субпродуктов, к тому же дополняются богатыми витаминными комплексами и в результате содержат все вещества, необходимые для полноценного питания собаки. Однако и стоят такие корма очень недёшево.

Разновидность, к которой относится лакомство (см. «Тип»).

— Твердые и хрустящие. Подобные лакомства выпускаются в основном в расчете на молодых и взрослых собак со здоровыми зубами: у щенков зубы еще слабоваты, чтобы разгрызть твердое лакомство, а у пожилых животных нередко имеются чисто возрастные проблемы с зубами. Помимо прочего, подобные лакомства очень удобны в качестве поощрения на тренировках: их легко доставать из упаковки, они не пачкают руки и одежду тренера. Выпускаются даже специальные «тренировочные» угощения, хотя, разумеется, вкусняшки можно давать и просто так.

— Мягкие и жевательные. Мягкие лакомства значительно легче разжевать, чем твердые; это позволяет применять их даже при наличии проблем с зубами. Кроме того, хозяева, принципиально пользующиеся «влажными» кормами, предпочитают давать питомцам и лакомства аналогичной консистенции. Отметим, что и возрастная категория у таких угощений шире, чем у сухих, среди них встречаются и средства для щенков, не способных еще разгрызть «взрослое» сухое лакомство.

— Сушки натуральные. Лакомства, предназначенные не для «употребления внутрь», а прежде всего для жевания. Основной ингредиент в подобных лакомствах — высушенная сыромятная кожа, иногда к ней может добавляться также мясо. Натуральны...е сушки нередко выполняются в форме косточки; другой вариант — завязанная особым образом или скрученная в рулончик кожа с добавлениями тонких полосок сушеного мяса. Такое угощение собака может «терзать» часами.

— Специальные. Различные лакомства, имеющие дополнительную специализацию. Одна из самых популярных разновидностей — «стоматологические» угощения, предназначенные для чистки и укрепления зубов, тренировки жевательных мышц и профилактики различных заболеваний ротовой полости. Другой вариант — лакомства с добавлением спирулины или других аналогичных ингредиентов, снабжающие организм питомца витаминами и минералами и благотворно влияющие на иммунитет.